根据美国国会研究服务处近期公布的研究指出，大陆解放军拥有核武数量各界说法不一，多位专家认为中国应有240个核弹头。 美国国会研究服务处于2月22日公布的「全球9国核武与研发机构」报告指出，1945年起，美国、俄罗斯、英国、法国、印度、巴基斯坦和中国大陆，陆续拥有核武，外界认为以色列早已拥核，北韩则由2006年开始进行核试。 由研究员简淑贤（Shirley Kan）执笔的中国大陆章节引述多位专家的说法，中国应拥有约240个核弹头，由卫星侦测照片分析看来，大陆核子机构并未生产足以制造数千枚核弹所需的钸原料和裂解物质。 简淑贤引述其它报导指出，解放军二炮部队使用长达3100哩的地下隧道，掩藏和运输战略飞弹，前国防部长潘内达（Leon Panetta）2011年对国会的报告，也提出相同数据。 另外，乔治城大学教授卡伯（Phillip Karber）曾在2011年估计，解放军的核弹头数量最多可达3000枚，这份从未正式公开的报告，成为五角大厦和国防部参考的重要资料；俄罗斯退役将领叶辛（Viktor Yesin）则认为，中国拥有1600到1800枚核弹。 不过，美国战略司令部司令凯勒（Robert Kehler）12日在国会作证表示，大陆核武数量与美国情报圈的估计接近。但他过去曾说，不认为解放军拥有数百到数千枚核弹头。 简淑贤指出，中国工程物理研究院主导大陆核武研发产制工作，管辖至少17个分别位于四川绵阳和成都、上海及北京等研究机构。 在军事上，工程物理研究院向解放军总装备部旗下的国防科技工业委员会进行报告，总装备部同时主导在新疆罗布泊附近进行的核试，解放军上次公开进行核试为1996年。 政治方面，北京当局向来有军方和民间机构共同开发国防装备的政策，中央军事委员会、国务院和特别工作小组负责策略性武器计画的整合任务。