云林县口湖乡有百余年历史的「牵水状」祭典昨天登场，地方民众齐力牵引水中亡魂上岸超渡饱餐，虽是富含人文悲悯背景的宗教祭典，但已成年度观光盛事。这场安抚万人亡灵的法事活动，因具神秘色彩，每年吸引四、五万人参与，热闹到冲淡当年海啸淹没村庄带来的悲情。牵水状文化维护协会理事长吕津州说，一八四五年农历六月初七深夜，云林沿海发生大海啸，淹没九村庄，官方记载死亡人数超过两千三百人，民间估算高达七千人丧生，灾后瘟疫又造成三千人病死，在口湖乡下寮仔、台子村就地合葬成万人冢。 吕津州指出，「牵水状」是先民超渡水难亡魂的传统仪式，包括排状、起状、牵状、倒状等。上万水状在路边或广场排开，民众逆时针方向绕行，搭配诵经声转着转着。

民俗专家李宝全表示，水状是以竹篾（音同灭）编扎、糊上花纸而成的圆桶状物，高度约一公尺，中空成形分为三层，代表水界、阴界及天界，中间插一支较长竹竿转动状旗，以引渡魂魄。仪式过程中，有些人会抓着水状不断点地、跳动、暴冲，甚至因而受伤、放声大哭，乡民见怪不怪，外地人则觉富神秘色彩。 吕津州表示，口湖有三座万善爷庙，有的以超渡科仪、放水灯及牵水状追思先人；有的徒步挑饭担祭祖、夜间万人冢点灯，各有特色，三年前获文化部认定为国家级无形文化资产与重要民俗活动。 旅北乡民吴川明说：「八字较轻的人，一摸到水状就起乩！」另有村民补充说：「有的人起乩时还会说溺水的经过！」但事后就忘了起乩过程。民俗专家李宝全表示，一般观光客须注意一些禁忌，当日生肖犯冲者（日冲鼠、法会及起状冲虎）勿前往法师坛、勿跨踏万人冢及穿越法坛，谨言慎行忌说「鬼」字，另外，可以摘些艾草、芙蓉或平安符配挂在身避邪。