6月23日，在纽约举行的2016年NBA选秀大会上，中国球员周琦在次轮第43顺位被休斯敦火箭队选中。周琦即将成为第6位登陆NBA的中国球员。这座有着成功培养国际球员经验的“航天城”再次选择了一位中国的大个子球员。周琦也将成为继王治郅、巴特尔、姚明、易建联和孙悦之后，第6名登陆NBA的中国球员。

　　周琦6岁半开始接受篮球训练，年少成名。去年亚锦赛，他帮助中国男篮夺取冠军和奥运入场券，在中国队内线攻防两端承担重任。CBA赛场，周琦效力新疆广汇篮球俱乐部，上赛季出站42场比赛，场均得到15.8分和9.8个篮板，曾斩获联赛最佳新人奖。现年20岁的他裸足身高2.17米，臂展惊人地达到2.33米。在他今年于芝加哥参加的2016年NBA选秀联合试训中，其臂展排到历史第12位，引起广泛关注。在各队的试训中，周琦也展示出了全面的进攻技术，和优秀的协防盖帽能力。

　　身长又不失灵活性是周琦的优势，但美国媒体更担心他的力量和对抗能力不足。Netscout篮球专家柏曼(Carl Berman)称，“琦必须变得更强壮，因为他太瘦了。增加力量和体重，将成为他未来NBA之路的关键因素。尽管可能需要几年发展时间。

　　新疆队第一时间发出官方贺信，称：“周琦的成功获选，标志着中国篮球的竞技水平有了不断的进步和提升，NBA的舞台上又多了一名优秀的中国运动员的身影，这是中国篮球的骄傲!”