高市教育局屡传经费拮据，大砍学校业务费，但内部员工爆料，去年八月举办亚太城市青年高峰会，花六十万招待上百名高中生三天两夜食宿，事后还花近二十万在杂志登广告，让人质疑「哭穷却摆阔」。教育局响应，国际教育为高雄教育特色，广邀各校到高雄针对亚太城市高峰会议题讨论，促进青少年视野，广告花费也合乎规定，不认为是乱花钱。

高市去年九月九日至十一日举办亚太城市高峰会，教育局赶在活动登场前的八月二十七至二十九日，在义守大学举办亚太城市青年高峰会，广邀全国超过三十所高中职及专科学校组队参加，经征选最后有二十四所学校参加，三天两夜活动期间的食宿都由教育局招待。 不过教育局员工爆料，指该活动搭上亚太城市高峰会才更名为青年高峰会，活动全程使用中文，「是个关起门来自己爽，与亚太城市高峰会议完全不相干的活动」。 

教育局员工说，教育局还花十九万多元请《天下杂志》搭高铁南下专访局长郑新辉，「短短两页的自我吹捧文章，居然花这么多民脂民膏！」郑新辉表示，活动紧贴亚太城市高峰会议题主轴，让各校透过数据搜寻扮演与会城市角色，讨论城市经济的挑战与行动，也请专家针对城市资产传承、品牌策略及合作联机等议题演讲，颇获好评，新北市及高医大等表达合办及承办意愿；至于广告则是希望让更多民众认识高雄国际教育特色，是必要的政策成果营销。 

高市教育产业工会理事长刘亚平批评，教育局不断喊没经费，大砍各校业务费三成，却免费招待学生三天两夜活动，事后还花钱买广告宣传，「包装国际教育，却苦了在地学生」，呼吁教育局不要再浪费钱做无谓包装宣传。